《推手1991》是李安执导的处女作长片，以细腻笔触描绘了中西文化碰撞下一位中国老人在美国的生存困境。影片主角老朱（郎雄饰）是北京一位退休的太极拳师，被儿子晓生（王伯昭饰）接到美国同住，本以为能安享晚年，却因语言不通、生活习惯迥异，与作家儿媳马莎（Deb Snyder饰）摩擦不断。

老朱对马莎的世界不好奇，马莎虽对老朱的世界充满探究，却始终隔着一层文化壁垒。夹在中间的晓生左右为难，家庭气氛日益紧张。老朱在异国倍感孤独，唯一能让他找到寄托的，是教邻居陈太太（王莱饰）打太极拳。两位老人同病相怜，暗生情愫，却遭到子女反对。

一次意外走失后，老朱被送进医院，家庭矛盾彻底爆发。最终他选择搬出儿子家，独自租房生活，以推手般的隐忍与坚韧，在文化夹缝中寻得属于自己的尊严与安宁。影片以太极拳的“推手”哲学贯穿始终，隐喻人与人之间的微妙平衡与化解冲突的智慧，是李安“父亲三部曲”的开篇之作。