托尼•斯塔克是斯塔克军火公司的新任掌门人，天才发明家，风流不羁。在一次中东武器演示后，他遭恐怖分子绑架，被要求制造毁灭性武器。托尼表面顺从，暗中却利用废料打造出一套动力装甲，成功逃脱。回到美国后，他宣布关闭武器部门，引发公司元老俄巴迪亚•斯坦的不满。

托尼不断升级战甲，化身“钢铁侠”打击罪恶。但他逐渐发现，斯坦暗中勾结恐怖分子，企图夺取他的方舟反应炉技术，制造巨型装甲。最终，托尼在助手和好友的协助下，与斯坦展开生死决战，成功守护了正义与和平，也向世界公开了自己的身份。